DNA之父詹姆斯·沃森逝世，97岁传奇落幕，从天才少年到争议巨人

当地时间11月6日，多家权威媒体报道称，詹姆斯·沃森（James D. Watson）去世，享年97岁。其去世的消息已经得到冷泉港实验室的证实，但没有更多的细节公布。

沃森被认为是20世纪最闪耀的科学天才之一，他于1953年与人共同发现了DNA的螺旋梯状结构，这一发现点燃了医学、打击犯罪、家谱学和伦理学领域一场革命的导火索。但是他揭开了生命的密码，也亲手点燃了争议的火焰。

在科学界沃森的天赋几乎无人能及。出生于芝加哥的他，自小聪颖过人，多少有些真实版谢尔顿的感觉。他15岁就入读了芝加哥大学，19岁毕业，23岁获得印第安纳大学博士学位。

而在1953年，也就是他25岁的时候，沃森和弗朗西斯·克里克、莫里斯·威尔金斯一同发现了脱氧核糖核酸（DNA）是双螺旋结构-由两条相互缠绕的链组成，形成类似长长的、略微扭曲的梯子。

因为这一成就，三个人于1962年共同获得了诺贝尔生理学或医学奖。值得一提的是，罗莎琳德·富兰克林这位女科学家也对DNA的发现做出了极大的贡献，但因为其英年早逝（于1958年去世，终年只有37岁），所以没能得奖。

年纪轻轻就成为“生命的解密者”的沃森，却也在光辉的背后潜藏着难以回避的阴影。

沃森以直率、甚至傲慢著称。他在各种场合公开发表关于智力与种族的争议性言论，多次被批评为“种族主义者”和“性别歧视者”。

2007年，他在一次采访中暗示不同种族间的智力差异可能源于遗传。他宣称对非洲的前景“天生悲观”，因为“我们所有的社会政策都基于一个前提，那就是他们的智力与我们相同，但所有测试都表明并非如此”。他表示，虽然他希望人人平等，但“那些不得不与黑人员工打交道的人会发现事实并非如此”。

此言一出，舆论哗然，研究机构取消了他的讲座，出版社拒绝发行他的书籍。虽然后来他道歉了，却也不得不就此“退休”，在担任冷泉港实验室的各种领导职务近40年后黯然离场。

但在2019年，沃森又在纪录片中重提类似观点，这一次他彻底被科研界“除名”了。但显然沃森没有因此改变，毕竟他早就对所谓的正确嗤之以鼻了。

人们常说，天才与狂人只有一线之隔，沃森的一生，也许正是这个悖论的写照。

他对真理的执着、对未知的好奇，让人类认识了DNA的形状；但他对人性的固执与偏见，也让自己被历史审视。许多科学家仍尊敬他的贡献，却对他的人格保持距离。“他发现了DNA的美，却没能理解人类的复杂，”有遗传学家如此评论他。

无论褒贬，沃森的影响早已深入现代文明。他主导建立了人类基因组计划的早期框架，推动了冷泉港实验室的发展，培养了无数分子生物学家和遗传学研究者。今天的基因测序、癌症治疗、个性化医学，无不在延伸那场“1953年的奇迹”。